知恩報恩的人生觀
超 定
本立而後道生
當今之世，科技發達，物資豐富，人類的享受，精益求精，五欲之樂，前所未有。但社會的亂象：親子反目，戚友成仇，違情悖理，作奸犯科，殺盜淫妄的罪行，無日無之。儒家提倡修身、齊家、治國、平天下之道。佛教徒天天祈禱：風調雨順，國泰民安，世界和平。而事實所見所聞，國不泰，民不安，戰亂頻仍，苦難叢生；身不修，家不齊，國不治，天下不太平。令人慨歎人心不古，世風日下，奈何！推究其病根，主要在於：無慚愧心，缺乏知恩報恩的人生觀。什麼仁義道德？什麼因果報應？「今朝有酒今朝醉」；「只要我喜歡，有什麼不可以的？」大家出發於自私觀念，把個人的快樂，建築在他人痛苦之上，那有禮義廉恥！為了扭轉社會風氣，淨化人心，建設人間淨土，正本正源之道，唯有發揚正信的佛教，體解緣起正法，培養知恩的正觀，實踐報恩的善行。
知恩報恩，顧名思義，即是飲水思源，做個有情有義的人。這個社會：父子、夫婦、師弟、朋友等有著密切的關係，彼此之間構成利益的共同體，任何一個人不能脫離社會而獨存。俗語說：「在家靠父母，出外靠朋友」。從生命出現起，經幼年、童年、少壯的成長過程，都是離不開眾多條件的互相關係。面對各行各業的人，士農工商，無不與我有益：養育我、栽培我、提攜我、成就我的人。物質生活所需的衣食住行，精神生活的文化教育等，這些增益我的生命、道德、學問的種種因素，都是對我有或深或淺的恩惠，換言之，人人都是我的恩人；我怎能忘恩負義，而不感恩圖報，回餽社會上的人？
知恩報恩是做人的基本道理，促成社會和諧的要素。佛教五戒十善的法門，也是本著人類共欲，以實現和樂善生而施設。佛說「以己度他情」，我求安樂，他人也求安樂；我不要他人傷害，我怎能去傷害他？儒家說「己所不欲，勿施於人」。佛教的慈悲戒殺，便是出發於克己利他的仁心善行。佛教徒受皈依時發願：「從今日乃至命終，護生。」此護生，不僅是不殺生，凡是侵犯他人權益，破壞他人家庭的一切行為，都必須嚴加禁絕。由不殺生而放生救人，不偷盜而行布施，不邪淫而修梵行，不妄言而說愛語。所謂「諸惡莫作，眾善奉行」，即是持戒的精義。倘若現實人間，人人知恩報恩，奉行五戒十善，則家庭幸福、社會繁榮、國家富強、世界和平。至此，大同世界的理想，不再是幻想者的烏托邦。
菩提心興起的因緣
報恩的思想，不僅是人乘正法，也是大乘菩薩發心的因緣。「勸發菩提心文」作者省庵大師廣引經義說：「此菩提心，諸善中王，必有因緣方得發起……。一者念報佛恩故，二者念父母恩故，三者念師長恩故，四者念施主恩故，五者念眾生恩故，六者念生死苦故，七者尊重己靈故，八者懺悔業障故，九者求生淨土故，十者念正法久住故。」在十因緣中，知恩報恩佔了一大半。俗語說：「好的開始是成功的一半」；菩薩行者在知恩報恩的前提下，念茲在茲，勇往直前，彼岸在望。
依據大乘阿毘達摩所說的修學菩提心的因果次第，也以「知母、念恩、念報恩」為菩提心的所依。從無盡緣起看一切眾生，無不是我的父母，視一切男子是我父，一切女人是我母，報恩之念油然而生。為報親恩，唯一正途是發菩提心，修菩薩行，令他們到達究竟安樂的境地。
在世俗眼光看，佛教出家制度以及菩薩行，與儒家倫理報恩之說，似乎格格不入。如云：「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。」「不孝有三，無後為大。」不但中國如是說，印度人也以出家和菩薩行，為不知恩報恩者。如王舍城五百長者，聽聞世尊讚歎大乘心地法門時，向佛陀提出他們的見解：「世尊！我等不樂大乘菩薩行，亦不喜聞苦行音聲。所以者何？一切菩薩所修行願，皆悉不是知恩報恩。何以故？遠離父母趣於出家，以自妻子施於所欲，頭目髓腦隨其願求悉皆布施，三僧祇具備諸度八萬四千波羅密行，越生死流方至大菩提安樂處。」這是佛法與世間法，對報恩之義認知上的歧異。即使佛教中的聲聞與菩薩，二者的風格也不一致。大乘經以說法度眾生是真知恩報恩者，如云：「假使頂戴經塵劫，身為床坐遍大千，若不說法度眾生，畢竟無能報佛恩。」而聲聞道並不把說法度眾生，當做解脫證果必要的德行。佛陀之世的苦行僧，不乏與世隔絕、不樂說法之類的阿羅漢。故此，以家庭本位的中國文化，批評佛教的報恩觀，也不足為奇了。
上報四重恩
佛教徒每於法會圓滿時發願：「願以此功德，莊嚴佛淨土，上報四重恩，下濟三途苦。」作為菩薩行者，其任務念念不忘莊嚴佛淨土，處處不離救度眾生。如上所述，知恩、念恩、報恩是修學菩提心的因緣。由於強烈的報恩意念，才驅使菩薩在無量阿僧祇劫中，難行能行，難忍能忍，捨頭目腦髓，內施、外施，無所不施；「聞施心歡喜，勝於寂滅樂」；「願代眾生受無量苦，令諸眾生畢竟大樂。」如金剛經說：「所有眾生之類……我皆令入無餘涅槃而滅度之。」依大乘三綱領說：菩提願、大悲心、般若慧；本此三心而修六度萬行，盡未來際，永無疲厭。如云：「眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我此願行無有窮盡，念念相續無有間斷，身語意業無有疲厭。」
知恩報恩的心行，必根源於菩薩的無盡大悲與無上大智；悲智雙運，才能貫徹始終，使報恩的功德圓滿完成。中國儒家強調孝道，對父母在世孝順奉事，滿足其需要；死後祭之以禮，使安居於九泉之下。依佛法說，縱使為人子者，一一如孝經所說而行，使雙親享樂一世，但不能保證他們未來的前途。家庭本位的觀念，兒女私情，不過是狹隘的孝行，衡之於佛法的廣大時空觀，無盡緣起觀，視所有眾生類皆是我的恩人，於一切生靈，普遍地使他們到達「無餘涅槃」——究竟安樂的彼岸，實不可同日而語。
今依大乘本生心地觀經，簡介佛教的報恩思想。佛告五百長者：「我今為汝分別演說世出世間有恩之處：一、父母恩，二、眾生恩，三、國王恩，四、三寶恩。如是四恩，一切眾生平等荷負。」這四種恩涵蓋一切，為我等人人必須報答的對象。
（一）、父母恩：佛說孝親功德：「假使有人為福德故，恭敬供養一百淨行大婆羅門，一百五通諸大神仙，一百善友。安置七寶上妙堂內，以百千種上妙珍膳，垂諸瓔珞眾寶衣服，栴檀沉香，立諸房舍，百寶莊嚴床臥敷具，療治眾病百種湯藥，一心供養滿百千劫，不如一念住孝順心，以微少物色養悲母，隨所供侍，比前功德百千萬分不可校量。」一般人立足於儒家倫理，譏評出家人有違孝道。其實佛弟子對於「生我劬勞」的「哀哀父母」，以理智推而廣之，發願於百劫千生常行佛道，十方三世普度眾生，這才是真正的報親恩。如蓮池大師說：「父母恩重過於山邱，五鼎三牲未足酬；親得離塵垢，子道方成就。」時代的變遷，在今日工商社會，中國文化的孝親觀念，愈來愈行不通，反而被傳統士大夫所忽視的佛法報恩義，能普遍地為大家信受奉行。
（二）、眾生恩：「無始來一切眾生，輪轉五道，經百千劫，於多生中互為父母；以互為父母故，一切男子即是慈父，一切女人即是悲母。昔生生中有大悲故，猶如現在父母之恩等無差別。如是昔恩猶未能報，或因妄業生諸違順，以執著故反為其怨。何以故？無明覆障宿住智明，不了前生曾為父母，所可報恩互為饒益，無饒益者名為不孝。以是因緣：諸眾生類，於一切時亦有大恩，實為難報。如是之事名眾生恩。」此眾生恩即是父母恩的擴展，由現生父母而推廣及過去累世父母，而把眼前的一切人看成自己父母，恭敬供養，盡情孝順。這是從生死輪迴觀而來的報恩思想，不同於中國儒家的一世因果和西方神教的二世因果。佛教的三世因果，三三不盡的輪迴，改頭換面而致互不相識，其實都是我的前生六親眷屬。世人短視，唯見眼前的父母親緣，不知一切人都曾經是我的父母子女、兄弟姐妹。以現代的宇宙觀，全人類的生命、禍福、興衰，彼此息息相關。過去是天高皇帝遠，人民生死不相往來，如今日日見總統，地球上的人常常碰頭。在地球村裡的生活，親戚鄰里、師長朋友、同事同學都是一家親。不同的民族、種姓、宗教、文化，平等不二；有情世間與器世間一體；「情與無情，同圓種智」，豈不善哉！
（三）、國王恩：依往昔的君主時代說，（梁皇懺文）「若無國王，一切眾生無所依附；由有王故，一切得住。行國王地，飲國王水，諸餘利益不可俱說。……我等今日，既仰賴國王，於末世中興顯佛法。……又令出家人，安心向道，願我等速出生死，闡無量法門，開人天正路。」印度佛教有轉輪聖王的政治理想，尤其面臨佛教遭到摧殘破壞的困境，輪王出世，興隆佛法的願求更加逼切。今處民主自由的時世，如經所示的國王恩，不免被譏為封建落伍。但無可否認的，政治人物的臧否，政府的廉能與腐敗，對人民的生活和佛教的發展，影響至深且鉅。經上仁王治國，列為四恩之一，不是沒有理由的。
（四）、三寶恩：古德讚云：「冥冥大夜中，三寶為燈燭；滔滔苦海內，三寶為舟航；燄燄火宅中，三寶為雨澤。」三寶是真正皈依處；佛陀為救護我們而來，四十九年說法利人天；僧團健全故正法久住。三寶對我們恩德無窮，故為弟子應恭敬三寶，奉行正法，以報三寶之宏恩。
以上四恩，前三恩是世間法，三寶恩屬於出世佛法。若人不信佛法僧，不知三寶恩，基於人本的立場，對父母、眾生、國王等對象，或可多少做到知恩報恩，但因偏離佛法，缺乏大乘的大悲心、菩提願和般若慧的引導，可以斷言，一切報恩善行，不過是有漏的生死業，充其量僅為人天福行而已。
西元二千年三月八日寫於山仔腳丈室