我們學習佛法，每個人有其不同的動機和偏好，卻有一個共同的需求，就是要息滅煩惱，得到心靈的自由。如何息滅煩惱，可以從三個角度來探討：一、理：修行的理論基礎。二、事：所面對的情境。三、心：心理的轉變。在理上說，由於大小、顯密各宗派各有其特殊的宗教體驗，對於如何息滅煩惱的解說，各有其殊勝的理論體系，如四聖諦、見空得道、轉識成智、明真如悟佛性、煩惱即菩提等，其中的差別相各有契機的因緣，不能強求統一，不過，無論其理論是多麼高深圓妙，卻不離無常、無我觀以及十二緣起的流轉門和還滅門，這是以佛法來息滅煩惱的共同基石。

　　『雜阿含經』「五陰誦」云：「當觀色無常，如是觀者，則為正見；正見者則生厭離，厭離者喜貪盡，喜貪盡者說心解脫。如是觀受、想、行、識無常，如是觀者，則為正見；正見者則生厭離，厭離者喜貪盡，喜貪盡者說心解脫。如是比丘！心解脫者，若欲自證，則能自證：我生已盡，梵行已立，所作已作，自知不受後有」；「如觀無常，苦，空，非我，亦復如是」。又「因緣誦」云：「若於所取法，隨生味著，顧念，心縛，其心驅馳，追逐名色；名色緣六入處，六入處緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老病死、憂悲惱苦，如是如是純大苦聚集。」

　　就事的角度而言，無論在理上說得多麼高深、玄妙、圓融，都要在實際的事境上檢驗，所謂「理可頓悟、事需漸修」、「歷事練心」、「隨緣歷境修」，這是修行的必經過程，只有通過考驗才是真實有效的修行，有些人平時聽經、念佛、打坐很虔誠，碰到不如意的事仍然擔憂、害怕、生氣、悔恨，功夫不得力，但這並非意謂起了煩惱就是沒有修行，而是表示需要更審細的觀照和離執的功夫，而不僅是聽聞、思惟或禪定、觀想就足夠的，這要有決心和毅力才能逐漸降伏煩惱。當然，這並不一定要把煩惱視為怨敵，恨不得立即消滅它不可，這樣會更激起瞋心，而是不要忽視它，要知道，煩惱如星星之火，可以燎原，若不及早消除，終究會成為大患。所以生活情境中，無論在家庭、工作職場、休閒度假，甚至是日常起居，都是修行的道場，凡是六根觸對六塵的當下，隨時都是觀照、離執的修行時間。清靜的道場、清靜的時段是很必要的，但這只是修行的一部份，而不是全部。

　　當理、事、心三者合一的時候，修行就成為整體的，以無常、無我觀的修持為例：我們每天安排靜坐、行禪的功課，學習在靜和動兩種情境中修，觀照呼吸、身體的感覺、情緒、念頭，不要刻意控制它，順其自然，久之就見到它的流動變化，沒有固定性，純熟之後更可以現觀身、心、外境，一一都是互相依存、彼此交融的現象，沒有孤立的、單一的「自我」，這就是無常、無我的理在實際的靜坐和行禪的事行中印證，此時，紛亂、執取的心，轉化成輕鬆平靜、不迎不拒的心，包含了禪定和智慧在裡面，這就是超越了外在形式，進入心的修持。

　　其次，將這清淨的心所具有的定慧力，自然地延伸到生活中的空檔時間，如等車、等人、等吃飯、甚至等電話、等電腦開機、洗手、洗臉的時間，雖然短暫，不要總是停留在剛才的事情上，或急著計劃事情，好好活在當下，感受那輕鬆平靜、不迎不拒的心，讓它在定課以外的時間也能滲入這種清淨的心，如果因緣成熟，即使在這空檔時段，也能生起無常、無我觀的智慧觀照，領略法的喜悅呢！

　當這顆心逐漸清淨純一時，卻使沒有作意觀照，無常、無我觀所成就的輕鬆平靜、不迎不拒的心態就可以讓我們在面臨各種順逆境界的時候，自然產生定慧的力量，知道這些境界，不管是順境或逆境都是無常、無我的，不是我可以真正擁有、支配的，所以不會緊緊地抓住，而能微笑地接納、放下它。在面對自己喜愛的人、事、物之時知道是因緣所生，不是永久的、是不可控制、支配的，同此不會耽著於快樂的感受，而在面對自己不喜歡的人、事、物之時，也知道是因緣所生，不是永久的、也是不可控制、支配的，同此不會耽著於痛苦的感受。這不是頭腦的思惟、理上的自我說服而已，而是進入內心的定慧顯發，和事情的歷練，這就是理、事、心三合一的修持，也是息滅煩惱的直接、有效的途徑。